Durante 27 años, Islam Karimov ha gobernado la República de Uzbekistán con mano de hierro. Pese a todas las polémicas de corrupción y autocracia sobre él, Karimov consiguió mantener constantes tres elementos de vital importancia para la supervivencia del país en un período de tiempo que empieza justo antes de la desintegración de la URSS. De acuerdo con el think tank Global Research[1], el ex presidente ha mantenido la unidad nacional, la preponderancia del Islam en un estado secular y una buena relación con las principales potencias del entorno como Rusia, China, Irán o EEUU sin llegar a caer en la órbita de ninguna de ellas. Ahora, tras su muerte, unas nuevas elecciones han dado paso a un nuevo presidente, Shavkat Mirziyoyev, quien ha ocupado hasta ahora el cargo de Primer Ministro y pertenece al mismo partido que Karimov, el Partido Liberal Democrático.
Si bien Mirziyoyev va a continuar esa política interior de unidad y de lucha contra el islam radical, es también cierto que, como establece The Hill[2], la política exterior sí sufrirá un cambio notable al incrementarse las relaciones con Rusia, país al que hasta ahora Karimov había mantenido un tanto alejado de Uzbekistán, sobre todo al salirse de la Organización del Tratado de la Seguridad Colectiva en 2012, que es una organización político militar muy similar a la OTAN entre países de Europa y Asia Central. De acuerdo con The Hill otra vez, no parece que esa mejora de relaciones lleve al país a la OTSC de nuevo. Sin embargo, las relaciones con Rusia no son las únicas que Mirziyoyev pretende mejorar. De hecho, tal y como apunta New Eastern Europe[3], las relaciones de Uzbekistan con vecinos directos como Kyrgyzstan, con los que se han tenido problemas, han de empezar a mejorarse también.
Hay que decir que Rusia no es la única potencia regional que busca el control de Asia Central ya que China también vio en países como Uzbekistán un aliado necesario. A este respecto, Global Risks Insights[4] explica que dichos países son parte necesaria de la “Nueva ruta de la seda” china, pues constituyen zonas por las que pasan tanto el comercio como los viajeros. Así pues, podríamos extraer como conclusión que la visible alianza entre China y Rusia, que parecen ver en Estados Unidos a un enemigo claro, tiene también sus puntos de fractura, y Asia Central podría ser uno de ellos.
Por último, el terrorismo islámico es también otro de los retos más importantes que va a afrontar el nuevo presidente. En otro de sus artículos, Global Research[5] pone de manifiesto que éste país es origen de varias organizaciones terroristas que actúan en Asia Central, principalmente el Movimiento Islámico de Uzbekistán. Como se establece, existe una división en el movimiento entre los partidarios de los talibán y los que lo son del Estado Islámico y, aunque los dos representan una amenaza muy seria para el país, los foreign fighters que puedan volver de Siria son los que representan siempre un mayor peligro por su experiencia en combate.
During a bit longer than 25 years, Islam Karimov has ruled the Republic of Uzbekistan with an iron fist. Despite all controversies of corruption, Karimov achieved to mantain three factors that have been vital to the country since the beginning of Karimov´s era, several years before the end of USSR. Then, according to Global Research[1], the former president managed to keep the national unity, the preponderance of Islam within a secular country and a good relationship (or not bad at least) with main powers such as Russia, China, Iran or the US but without falling within its influence. Now, after its death, new elections just give way to a new President, Shavkat Mirziyoyev, which had been Prime Minister under Karimov presidency and who belongs to same political party.
Although Mirziyoyev is going to continue same domestic policy that Karimov developed (national unity and fight against radical Islam), it is also true that, as The Hill[2] points out, the foreign policy will change as Uzbekistan will approach Russia as new president is pro – Russian. However, it does not mean that Uzbekistan will join the Collective Security Treaty Organization again as it did until 2012, due to it would also mean to lose sovereignty in favor of a political and military organization that is controlled by Russia and that looks like NATO. Moreover, Russia is not the only country to improve relations with it and, following New Eastern Europe[3], Uzbekistan relationships between its neighbors must also be better.
It also needs to be said that Russia is just one of the regional powers in seek of the control of Central Asia as China have also realized those countries may be so useful. In this regard, Global Risk Insights[4] explains those countries are part of China´s New Silk Road and it is China´s must to keep them as allies. Thus, we may conclude that the alliance between China and Russia has also weaknesses and the control of Central Asia could be one of them.
Finally, Islamic terrorism also represents a huge challenge President Mirziyoyev will face. Once again, it is Global Research[5] which remarks that several terrorist organizations acting in Central Asia come from Uzbekistan, being the Islamic Movement of Uzbekistan the main one. As it is claimed, there is different factions within the movement which supports Taliban at the same time others do same with ISIL. Even though them two are a serious menace to the country, foreign fighters that could return from Syria are the main menace for sure as they are well trained.
JOAN CABRERA ROBLES
[1] Kalman, B. (19 Septiembre 2016). “Afghanistan 2.0. Will Uzbekistan survive the death of President Islam Karimov?. Global Research. Recuperado de: http://www.globalresearch.ca/afghanistan-2-0-will-uzbekistan-survive-the-death-of-president-islam-karimov/5546576
[2] Dugas, M. (11 Diciembre 2016). “Same Iron Fist, new foreign policy for Uzbekistan”. The Hill. Recuperado de: http://thehill.com/blogs/congress-blog/foreign-policy/309869-same-iron-fist-new-foreign-policy-for-uzbekistan
[3] Rahmanov, A. (9 Noviembre 2016). “A new hope for Uzbekistan”. Recuperado de: http://www.neweasterneurope.eu/interviews/2181-a-new-hope-for-uzbekistan
[4] Global Risk Insights. (1 Septiembre 2016). “Under the radar: If Islam Karimov is dead, China´s LNG imports are threatened”. Global Risk Insights. Recuperado de: http://globalriskinsights.com/2016/09/if-islam-karimov-is-dead-chinas-lng-threatened/
[5] Colmain, O. (21 Septiembre 2016). “Uzbekistan: A prime target for western imperialism”. Global Research. Recuperado de: http://www.globalresearch.ca/uzbekistan-a-prime-target-for-western-imperialism/5548048
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